Das Theater von Aptera wurde aus fossilhaltigem Kalkstein aus der Region in der Nähe des südöstlichen Tors der antiken Stadt erbaut. Es steht in einer natürlichen Senke und ist nach Süden in Richtung der Weißen Berge ausgerichtet. Obwohl Reisende im 19. Jahrhundert den Standort des Theaters identifizierten, wurde es erst vor Kurzem, in den Jahren 2008-2009, ausgegraben.

Trotz der Zerstörung durch einen modernen Kalkofen, der in der Mitte der Cavea errichtet wurde, wurden beeindruckende Ergebnisse erzielt. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden die Sitze und architektonischen Elemente des Theaters zur Herstellung von Branntkalk verwendet, so dass in den meisten Teilen der Cavea nur noch das gestufte Substrat aus Bruchsteinmauerwerk sichtbar ist. Die Cavea mit einem Durchmesser von 54,68 m ist durch fünf Treppen in vier Cunei (keilförmige Abschnitte) unterteilt. Sie hatte mindestens 26 Sitzreihen, da sie sich mit Sicherheit weiter nach Norden erstreckte. Die Orchestra, eine der kleinsten, die in einem antiken Theater gefunden wurde, hat einen Radius von 5,45 m.

Die Ausgrabungs- und Architekturdaten des antiken Theaters von Aptera weisen auf drei Hauptbauphasen hin.

Der Bau des Theaters begann in der frühhellenistischen Zeit (1. Hälfte des 3. Jahrhunderts v. Chr.). Diese Phase umfasst die starke Mauer an der Südseite der Bühne, die meisten Wände der Parodoi (Durchgänge), die Stützmauer um die Cavea und die Unterkonstruktion der Sitze. Während der Römerzeit wurde das hellenistische Theater in zwei Phasen radikal verändert und den neuen Anforderungen angepasst. Bei der ersten Umgestaltung während der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. (1. römische Phase) erhielt die Cavea ihre endgültige Form, die Bühne wurde ersetzt und der Boden der Orchestra abgesenkt.

Die dritte Bauphase (2. römische Phase) ist schwer genau zu datieren. Das Bühnengebäude wurde aus funktionalen Gründen verändert und während der Nutzung des Theaters wurden kleinere Reparaturen durchgeführt. Die untere Cavea wurde mindestens einmal umgestaltet, die letzte Phase ist heute noch sichtbar.

Die Förderung des Theaters wurde 2008-2009 in das 3. Gemeinschaftsförderkonzept – Regionales operationelles Programm Kretas aufgenommen, gefolgt vom Nationalen Strategischen Referenzrahmen 2007-2013, was zu seiner vollständigen Freilegung, Erhaltung und Restaurierung führte.

Der Bereich um das Denkmal wurde leicht gestaltet, wobei das Gelände und die lokale Vegetation erhalten blieben und Besucherrouten über die antike gepflasterte Straße östlich des Theaters angelegt wurden. Diese beeindruckend lange und gut erhaltene Straße aus hellenistischer Zeit (insgesamt 55 m lang) ermöglichte den Zugang zum Theater, entweder über den Parodos auf dieser Seite oder über die breite Treppe, von der ein Teil noch erhalten ist. Die Ausgrabungsdaten zeigen, dass die gepflasterte Straße auch andere öffentliche Gebäude in der Nähe des Theaters bediente, darunter Heiligtümer. Das nördliche Ende der gepflasterten Straße trifft auf die Ostseite des geradlinigen Theaters.